今日は北海道中央バスから１台。
今日ご紹介するのは北海道中央バス岩見沢営業所所属の札幌２００か１２６１、日野レインボーＲＪです。
このクルマは０４年に中央バスが新製導入したレインボーＲＪのワンステップ車。
０２年から中央バスではレインボーのワンステを導入していますが、メーカー側での生産中止を受けてこの０４年式が中央バスでは最後の導入分となりました。
これ以前のクルマに関しては札幌周辺の営業所にも配備されたものがありましたが、０４年式に関しては岩見沢、滝川、小樽など札幌以外での導入となったので、札幌市内では見ることができないクルマとなっています。
０４年が最後ということは、このＲＪのワンステに関してはジェイバス名義で生産されたクルマが存在しないということになるのでは？と思うのですが、地方ではこの手のクルマでもまだ余るような乗客数ですので、今後メーカーも小型のポンチョもありますが、ポンチョほどではないものの、このレインボーＲＪをさらにサイズダウンしたような、レインボーＨＲにあった７ｍ車のようなクルマが必要なのではないかなと思うんですがね。さすがにポンチョとなると地方路線というより都市部のコミュニティバスという感じなので、レインボーのようなもう少ししっかりしたクルマの小型車がちょうどいいのでは？と思うんですよね。
地方路線の状況を見ると、確かにハイエースなどワンボックスカーを使ったデマンドバスに切り替わってもおかしくないなと感じるんですが、デマンドバスは地元以外からの利用者にはハードルが高いですからね。とはいえドライバー不足もありますから、貴重な人材を１人２人しか乗らないような路線に割くのは車両も人材も無駄という判断になってしまうのもうなずけますし、なかなか難しいものですね。 |
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