明日３月１４日ＪＲ北海道ではダイヤ改正を行います。これに伴い９０年のスーパーホワイトアローを発端としたスーパー特急が全て姿を消します。
従来車との差別化などを目的に、従来の列車名にスーパーを被せた愛称としたこのスーパー特急ですが、車両もキハ２８１、キハ２８３、キハ２６１へと統一され、さらに１３０ｋｍ運行を取りやめ、差別化したはずのキハ１８３系となんら変わりないないようになってしまっていたため、ついにスーパーが外される、いわば降格になる時が来てしまいました。
そこで今日は消えゆくスーパー特急を少し追ってみましたのでご紹介します。
まずはスーパー北斗から。
いつの間にか撮りづらい車両になるほど本数が減ってしまったキハ２８１系のスーパー北斗です。こちらはデビュー以来一貫してスーパー北斗一筋で運行してきましたが、明日からは北斗となります。
おそらく余命もそれほどないのではないかと思われるキハ２８１系、華々しくスーパー北斗としてデビューした車両の最後が降格して北斗で終わることになりそうです。
こちらはキハ２６１系のスーパー北斗のヘッドマークです。ちょうど残り僅かとなった幕式の車両が入っていたので撮ってみました。やはり幕式は写真写りがよくていいですね。
最初デビューした時は最速で２時間５９分で札幌ー函館を結んでおり、乗ってみたいな〜と思って小遣いをためてわざわざ乗りに行ったこともありました。
またその最速列車にも何度か乗ったことがありますが、五稜郭を出ると東室蘭まで止まらないというのがすごかったですね。間違って乗ってしまったら東室蘭まで降りられないというのも恐ろしいなと思ったものです。
今ではキハ２８１系は内装が変わり、またスーパー北斗はキハ２６１系メインとなってしまい、随分様変わりしたものですが、そのキハ２８１系も経年と車両メンテナンスのしにくさから、そう先は長くないのではないかと思われます。
以前はキハ２８３系もＳ北斗に入っていましたし、Ｓ北斗だけで見られたキハ２８１系にキハ２８３系が増結で入るという異系列同士の混結も今では見られなくなりましたね。
こちらもキハ２６１系の表示シリーズです。
一応まだ旧バージョンの表示機をつけている車両にも巡り合えましたので、新旧で並べてみました。
なおキハ２８１系の方も撮っておきたいなと思ったのですが、結局間に合わすことができませんでした。出来れば幕式の時代に撮っておきたかったものです。
こちらは札幌駅ホームの表示です。これも明日からは北斗と表示されます。久々に北斗の名称が定期列車に復活しますが、同時にスーパー北斗が消えてしまいます。
なお下段のカムイ、ちょうど英語表記に切り替わる瞬間にシャッターを切ってしまったので、うっすら英語表記が出かかっているという妙な状態になってしまいました。
さて続いてはスーパーおおぞらです。
スーパーおおぞらは９７年の運転開始以来一貫してキハ２８３系で運行されてきました。ＳとかちやＳ北斗にもキハ２８３系を使用した列車がありましたが、でもやっぱりキハ２８３系と言えばＳおおぞらというイメージになりますが、そのキハ２８３系もあすからはおおぞらになります。おおぞらの名称はキハ１８３系が札幌ー釧路から撤退してすべてＳおおぞらに統一されて以来の復活となりますが、こちらも降格する形での復活となります。
また明日からはついにキハ２６１系がおおぞら系列にも参入することになり、キハ２８１系に続いてキハ２８３系もキハ２６１系に追いやられ始めることになります。
こちらもキハ２８１系同様、気づけばキハ２８３系のおおぞらが残りわずかになっているのでしょうね。
スーパーおおぞらもデビューした時は衝撃的でした。札幌ー南千歳だけでわざわざ乗りに行ったこともあります。また電動シートなどの装備があったグリーン車にあこがれて、少ない小遣いを貯めて釧路へ行った帰りに札幌までグリーン車に乗ったこともありました。そんなＳおおぞらですが、出火事故以来没落の一途をたどり続け、ついには降格という事態に。こちらもメンテナンス性の悪さから早々にキハ２６１系の置き換わる可能性があります。
明日からはおおぞらで走ることになりますが、それもそう長いことなく、キハ２６１系に置き換わってしまうことになるのかもしれませんね。
さてキハ２８３系と言えば側面の表示機がユニークで、ＪＲ北の特急では初めてＬＥＤ表示機を本格採用したのもキハ２８３系でしたが、その表示が新しいものに交換されつつあります。
そこで古いバージョンを撮ってみましたのでここで並べてみましょう。
このスーパーおおぞらという見慣れた表示も明日からは見られなくなります。
そしてＳおおぞら限定で戸閉めの際はタンチョウのアニメーションが表示されます
このツルが飛び去るまでの表示を最初見た時は衝撃を受けました。釧路らしさがあり、遊び心が感じられるユニークなアイディアだなと思うのですが、新しい表示機ではこのようなアニメーションは廃止されています。
こういう列車別にランドマーク的なものを表示に取り入れるというアイディア、他の列車でも採用していいように思うんですけどね。北斗なら五稜郭、とかちなら十勝平野とかになるでしょうか。
さてこの表示機、劣化しドット抜けが激しくなって来ていることから交換が進められています。ここまで出した写真ではまだマシな方できれいに表示されている方なんですが、車両によってはこのような場合もあります。
なるほど、これなら交換となりますね。
ドッド抜けがすさまじいです。ツルの絵でこれですから、文字となると読めない可能性もあります。ＬＥＤ表示機の弱点はドット抜けすると読めなくなるという点でしょうか。
これだとツルがくたびれてボロボロになっている感じです。
札幌駅の表示機です。明日からこちらもおおぞらと表示されるようになります。
さて最後はスーパーとかちです。
ＳとかちはＳホワイトアローに続く道内のスーパー特急第二弾として登場した列車です。そして登場当時はスーパー特急としては唯一キハ１８３系を使用し、かつ早さではなく設備でスーパーを名乗った列車でもありました。
そのスーパーと名乗ることになった車両であるキサロハ１８２も今では過去のもの。キハ２８３系やキハ２６１系にその座を奪われてしまっています。
それにしてもキサロハというのはすごい形式名です。「キ」と気動車を意味しながら次の「サ」でそれを打ち消しているわけですからね。
今ではキハ２６１系のみでの運行になっており、３つのスーパー特急ではいち早くキハ２６１系化されています。
写真はＬＥＤのヘッドマークのもので、できれば幕式で撮りたかったな〜と思うものの、最新のＬＥＤ表示でのＳとかちマークはある意味期間限定になってしまったのでこれはこれでありでしょうね。これからはとかちの表示しか見られなくなるわけですから。
ところでまだ幕式で残っているキハ２６１系がおおぞらに入る場合、幕式のおおぞら表示を出すのでしょうか？ちょっとこれが気になる存在なんですよね。
というわけで以上今日がラストランとなった３つのスーパー特急でした。
そういえば考えてみると私ってキハ２６１系１０００番台に乗ったことがないような・・・。これだけ増えているにも関わらず、いち早くＳとかちで投入されてからもとかちには乗っているんですが、キハ２８３系使用の列車しか乗っていないので１度もキハ２６１系には乗ったことがないんですよね。
先輩で宗谷線特急用のキハ２６１系０番台にはあるんですがね。
地方へ行く時も今では都市間バスばかりですので、今後も特急に乗ることがない＝どれだけ普及してもキハ２６１系に乗ることはたぶんないのではないかと。まあキハ２８１系やキハ２８３系のようにわざわざ乗りたいと思って乗るような車両でもないと思っちゃってるのもあるのでしょうけどね。あの衝撃的なデビューを体験してしまうと廉価版特急型車両のキハ２６１系では感動できません。 |
|
