今週末の２０日にいよいよ苫小牧ー室蘭間の普通列車が気動車から電車の７３７系に置き換えられます。キハ１４１系の生き残りであるキハ１４３がこれにより用途廃止となりますが、「気動車」ということで、キハ１５０や最新のＨ１００形まで置き換えの対象となります。早くもＨ１００が置き換えられるというのはにわかに信じがたいですが、これにより７１１系なき後は特急すずらんと週１回夏の間やって来る四季島しか使っていなかった電化設備が使われることになります。
さて気になるのが気動車の今後。キハ１４３は廃車ですが、残るキハ１５０やＨ１００はどうなってしまうのでしょう。苫小牧運転所のキハ１５０は苫小牧仕様で非冷房の１００番台ですが、やはり転用するのでしょうか？
現在は室蘭線の岩見沢ー苫小牧や石勝線の普通列車にも使われていますが、もしかすると苫小牧運転所から気動車がなくなるわけではないのかもしれませんね。
他にも苫小牧ー長万部の普通列車も担当していますから、数は減らしても苫小牧に残る可能性がありそうです。その減ったキハ１５０、Ｈ１００の運用分を日高線に回して日高線のキハ４０を置き換えるなどで意外と残りそうな気もしますが、蓋を開けてみないと何とも言えませんね。
さて今日の写真は先日撮った苫小牧運転所に留置されているＨ１００です。もしかするとこの光景も見納め？なんて思ったんですがどうなのでしょう。乗務員室出入口横にある「札トマ」の表記もどこかへ転属して書き換えられることになるのでしょうかね。でもこのH１００、２１年製なんですよね。多分この時点で７３７系の投入は決まっていたはずですから、じゃなんで新しい車両を苫小牧に回したんだろう？とちょっと思ったり。置き換え計画があるならキハ４０で頑張っててもよかったような気もするんですよね。
ちなみにですが、先日ようやく初めてＨ１００に乗る機会がありました。２駅と短い区間でしたが、初めて乗る電気式ディーゼルだったものの、エンジンは発電専門ですから、どんな感じなんだろうと思っていたところ、これまでの気動車と違って速度に応じたエンジンの回転ではなく、最初から同じ回転数でエンジンが回り続けるという印象でした。電気式ディーゼルと言えばＤＦ２００ですが、ＤＦ２００というよりＨＤ３００のような感じです。
そして床下からわずかですがモーターの音がするというのもならではでした。
７３７系はロングシートですが、なぜＨ１００のようなセミロング仕様にしなかったのかが不思議です。確かに通勤通学の時間帯は混雑するのかもしれませんが、そのほかの多くの時間はロングシートが必要なほどではないはず。
まあ札幌周辺への運用も考慮してマルチに対応できるようにということでロングシートとしたのかもしれませんね。でもロングシートは間に合わせのような座席だと私は思っていますので、短い時間ならいいものの、１時間単位で横移動はなかなかつらいですし、せっかくの景色もろくに見えないというのが残念なところです。
エアポートも長い距離で乗る時７３３系が来るとちょっとがっかりしちゃいますし・・・・。 |
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