約１か月前、夕方函館本線沿線を通りかかったところ７３７系に遭遇しました。「やや！？」と思って見ると回送。「へぇ〜こんな時間に送り込みの回送があるのか・・・、いや、あるいは臨時の回送かも、そのうち調査してみよう」と思って１か月。最近まで忘れかけていましたが、「そういえば前に見た７３７系の回送ってまだ調査してなかったな」と思って先日チャンスがあったので試しに待ち構えてみたところ来ました。ほぼ同じ時間に７３７系の回送がやって来たではありませんか。ということでこの回送は定期列車ということが確定です。
時間帯としては札幌ー岩見沢間は２１３Ｍの少し後を追いかけるような形で走っています。回送なので札幌以外全駅通過ですので、少し間が空いているのは２１３Ｍに追いついてしまうためでしょうね。
手稲ー札幌間はまだ見ていませんので分かりませんが、おそらく３９４０Ｍか１７５８Ｍの後を追いかけるダイヤではないかと思われます。
その後岩見沢到着後は２３７１Ｍで滝川へ向かうのでは？と思うのですがどんなものでしょう。
私個人としては昨年室蘭本線でデビュー前に６連を組んで試運転しているシーンを撮って以来これでやっと２度目の撮影となりましたが、それにしても札幌圏の視点で見ると不思議な車両ですね。
こうして札幌圏でもわずかながら見ることができるのにほぼ乗ることが出来ない車両なわけです。
特に函館本線では岩見沢以南での営業列車はありませんので走っていても回送なんですよね。
千歳線では札幌ー東室蘭の直通列車では乗ることができますし、ダイヤ改正から新設になった千歳ー苫小牧ー室蘭間の普通列車では乗ることができますが、それでもレアな存在です。
これまでの７１１系や７２１系だと送り込みや取り込み列車も営業列車として運行していましたが、７３７系ではそうはいかないため、営業列車としてではなく回送としてスジを引かなければならないので非効率といえば非効率な車両なのかもしれませんね。
改めて見ると７３７系って結局のところＨ１００形の電車版といった感じでしょうかね。そして７３５系のアルミ車体がやっと本採用となって７３５系の試験結果が生かされた車両ということになるのでしょうか。
側面に帯の１本もないモノクロのような７３５系に対して７３７系では桜色を配色したということは、何もないとあまりにも無機質な印象だったためなのでは？なんて思ったり。
とりあえずもうこれ以上７３７系を増やす要素はないはずなので導入は一旦終了ということになるのではないかと思いますが、気づけば２０年３０年前と比べると北海道も電車での列車が増えたなと感じます。
特にここ１、２年で全区間架線下を走る気動車の普通列車が大幅になくなりましたからね。
ちなみにこの７３７系、近年は気動車に至るまで川崎重工の独占市場状態でしたが、日立製ということで久々の非川重製の車両でもあるんですよね。
でも基本ローカル線向けの車両ですから、そういった車両だけはロングシートではなくクロスシートやセミクロスにとどめて欲しかったなと。長時間のロングシートはきついっす・・・。車窓からの景色はよく見えませんし。
エアポートで７３３系が来るとガックリなんですよね。まあ近い将来７２１系が消えるのでエアポートでuシート以外だとまともな方向を向いて座るというのは出来なくなるんですが。 |
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