今日は北海道中央バスのクルマを１台ご紹介です。
今日ご紹介するのは北海道中央バス千歳営業所所属の札幌２００か３７９１、いすゞエルガ・ワンステップです。
このクルマは１４年に中央バスが新製導入したＱＰＧ代のエルガ。
この時エルガが４台、日野ブルーリボンⅡが４台とジェイバス製のクルマが合わせて８台導入となりましたこの８台は久々のハイバックシートを備えたロマンス車での導入となりました。
このクルマが導入となった１４年頃はブルーリボンロマンス車の生き残り達が次々除籍され廃車となっていた時期で数がどんどん減っていたので、中央バスからロマンス車というのもこれでなくなるんだろうななんて思っていたところ、それを補うかのような形でまとまった数のロマンス車が、しかも当時の現行型というアップデートした形で導入になったのでロマンス車の歴史はこれからも継続になるんだなと思ったものですが、早いものでそれから今年で１０年となりました。
内訳としてはブルリⅡロマンスは余市１、大曲３、エルガロマンスは大曲１、石狩３と大曲メインに入る形となりました。この３７９１はそんな大曲に１台だけ入ったエルガロマンスでしたが、大曲分はブルリⅡ、エルガ共に１６年に早くも千歳に転属、石狩に入ったエルガ３台も２台が１９年に真栄へ転属しており、今では新製配備先に留まり続けているのはブルリⅡ、エルガともに１台ずつしかないという状況になっています。
比較的新製配備先から早い段階で転属しており、特に大曲では全車が結局２年で千歳へ転属していますので、大曲で活躍していた場面というのは貴重になってしまいました。
前述のように今年で１０年目のクルマ、この３７９１の場合フロントガラス左下に入るＥＲＧＡのロゴが失われていますので、早くも車体更新を受けているようです。車両の寿命としては折り返しを少し過ぎたあたりかな？という感じでしょうけど、それでももう折り返しは過ぎちゃってるんですよね。
今では急行便もなくなってしまったので、ロマンス車が千歳に所属する意味合いが半減といった感じかもしれませんが、この後も車両のモデルが変わってもロマンス車が導入され続けましたので、ロマンス車の未来は明るい？なんて思いましたが、路線がどんどん廃止されたり短縮される時代、ロマンス車の存在というのは今後どうなってゆくのでしょうかね。バスの先細りと共に中央バスのロマンス車も歴史に幕を下ろす日が来てしまうのでしょうか。 |
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